Året är 2013: På Fillarifoorumi berättar Antti Nissinen att han hittat en möjlig lösning på den länge omtalade tanken att dela med sig av muntlig tradition om stigarna i Tampere-området, så att det skulle vara lättare särskilt för nya mountainbikeentusiaster att komma in i grenen. Idén är att beskriva stigarna i OpenStreetMap-gemenskapskartan (OSM), som vem som helst kan redigera, och visualisera dem med en självgjord kartstil så att stigarna syns på kartan i olika färger enligt sin tekniska svårighet, alltså körbarheten med mountainbike: från barrstigar (grön) till gympastigar med rotvältor och stenar i den mer utmanande änden (röd).

Idén visar sig fungera och snart har Antti mobiliserat en skara mountainbikeåkare att studera hur OSM används och att efter turerna märka ut stigar som saknas där, med teknisk klassificering. En liten skara av de flitigaste medlemmarna i talkogänget kartlägger systematiskt olika områdens stigar: på särskilda kartläggningsturer undersöks alla stigar i ett område åt gången, även om själva turen inte nödvändigtvis blir särskilt smidig på det här sättet på grund av återvändsgränder och körande fram och tillbaka.

Några år senare är slutresultatet häpnadsväckande: tack vare Tampere och grannkommunernas samhällsstruktur finns i området ett exceptionellt fint och omfattande stignät som passar mycket bra för mountainbike, och som nu nästan i sin helhet är noggrant beskrivet i den OSM-baserade så kallade "MTB-kartan". Från åsarnas fina barrstigar till tekniska rulligrusstigar och allt däremellan. Vem som helst, även en nybörjare i grenen, kommer genast åt stignätet och kan varje tur styra mot nya stigar. Före MTB-kartan var detta möjligt bara för dem som ägnat sig åt grenen i åratal och som så småningom på gemensamma turer lärt sig områdets olika stigar, och bara mycket få även av det gänget kände heltäckande till alla stigar i Tampere och grannkommunerna.

Låt oss åskådliggöra detta med ett par kartbilder:

MTB-kartan över stighelgedomen Kauppi i Tampere

Och här som jämförelse MML:s terrängkarta

Rätt skillnad! Inte bara i stignätets täckning utan också i hur deras körbarhet är beskriven. På områdets orienteringskartor är stigarna förstås väl hittbara, men inte heller på dem syns körbarheten, och därtill är det rätt mödosamt att skaffa orienteringskartor från olika områden, liksom också att använda dem för att orientera under turen (cykelorienterare är förstås av helt annan åsikt).

Året är 2016: En annan medlem på Fillarifoorumi, Tapio Kaasalainen, arbetar fram, i MTB-kartans anda, ur OSM-databasen en karta i ett format som man kan ladda ner till Garmin-cykeldatorer och sportklockor. Så är det ännu lättare att orientera under turen när MTB-kartan syns på Garmins skärm med stigarna klassificerade med färger. Om man dessutom före turen har ritat ett spår i GPX-filformat som man kan ladda ner till Garmin, så är det redan rätt smidigt att orientera under turen även på främmande stigar.

Garmin MTB-karta

Året är 2018: undertecknad utvecklar för eget bruk Bikemap-appen, som har några nya funktioner jämfört med MTB-kartans webbapp som varit i bruk fram till dess. Bikemap är alltså ett nytt användargränssnitt till stigmaterialet i OSM och till den MTB-kartstil som Antti utvecklat. Så småningom växer Bikemaps funktionalitet, som de största helheterna hanteringen av spår, planering av egna rutter och den så kallade 3D MTB-kartan, där MTB-kartan kombineras med terrängskuggning beräknad ur MML:s material och med det utomordentligt intressanta MapAnt-projektets noggranna kartnivå av orienteringskartekaraktär.

3D MTB Map: Utöver stigarna kan man nu också fundera på vilka stigar man vill ta uppför och vilka nedför

2020: Bikemaps användning har vuxit, samtidigt har också en stor skara terränglöpare hittat den. Undertecknad utövar själv också båda grenarna och upplever att ruttplaneringen före turen, understödd av en bra stigkarta, är rentav mer värdefull för terränglöpningen än för min andra gren mountainbike: Med cykeln är det lättare att bara ge sig ut och åka och under turen plocka stigar enligt känslan, och det gör inte så mycket om en timmes tur blir dryga två timmar lång. Den långsammare terränglöparen kan inte lika lätt ta sig samma friheter, och den lilla tid som läggs på att fundera ut rutten på förhand betalar besväret tillbaka som en bättre tur.

Så uppstår tanken: låt oss göra Bikemap till Trailmap, som redan till namnet bättre träffar alla som utnyttjar skogsstigar och är intresserade av dem. Låt oss sätta en blogg vid sidan av appen med tips om hur man hittar nya stigar och rutter, liksom också om att orientera på dem under turen. Så får det enormt värdefulla talkoarbete som redan gjorts för att beskriva stigarna i OSM-databasen ännu fler entusiaster till kännedom och i daglig användning.

Och vad som är mycket viktigt: enligt tidigare erfarenhet skickar en del av dem som drar nytta av andras talkoarbete det goda vidare och ansluter sig själva till talkogänget, och börjar lägga till och klassificera stigar i OSM-databasen, varvid dess kvalitet och värde förbättras ytterligare för alla entusiaster. Häri Trailmaps ursprungliga mission i all sin enkelhet: låt oss med gemensamma krafter från entusiaster i olika grenar som rör sig på stigarna bygga så noggranna och lätt utnyttjbara stigkartor som möjligt över hela Finland, så att det skulle vara lättare för entusiasterna att skapa nya rutter och hitta nya stigar och landskap som piggar upp deras turer.

EDIT (11.10.2023): Senare utvidgades den här missionen till att gälla rörelse i naturen bredare, och bland annat i och med gravel-cyklingen kom även vägnätet, särskilt skogsvägarna och de mindre grusvägarna, att bli en del av missionen.